La mia "storia" è cominciata venerdì 8/03/2002, quando dopo poche ore di viaggio sono approdata nella splendida città tedesca di Berlino quando mi si sono spalancate le porte del “mondo erasmus”.

Berlino è una città dal clima rigido, soprattutto nei mesi invernali, piove quasi tutti i giorni, anche se l'estate è quando è arrivata l’estate era abbastanza calda...quasi come quella romana! Il freddo tuttavia non ferma tutti gli erasmus e non che vogliono divertirsi nelle numerose discoteche e pub sparsi un po' in tutta la città, specialmente all'Ovest. Berlino offre il meglio di sé soprattutto di notte e soddisfa qualunque gusto. I locali sono disseminati praticamente ad ogni angolo e si trova veramente di tutto.
Personalmente consiglio di visitare uno stupendo centro sociale-culturale molto frequentato da noi erasmus : il "Tachless" che si estende all'interno di un palazzo di quattro piani reduce dei bombardamenti esternamente e, internamente, ristrutturato da artisti e writers berlinesi. Ad ogni piano c'è un locale e c'è anche un laboratorio artistico dove si può accedere liberamente. La musica è dal vivo e con d.j.. Esistono molti bar stravaganti e locali strani tutti facilmente raggiungibili grazie all'ottima rete di trasporti della città che comprende metropolitana, bus, tram (solo all'Est). Muoversi, comunque, è veramente semplicissimo perché la città è completamente coperta da metropolitana (M), sopraelevata (S) e autobus che circolano anche di notte. E' molto conveniente fare un biglietto settimanale (circa 23.40 €) che consente di muoversi senza problemi e di risparmiare parecchio anche perché le multe sono salatissime ed i controllori in borghese (a me personalmente è capitato di incontrarli almeno una volta a settimana, solo che all’inizio non ero stato avvisato da nessuno, quindi fate vostro questo consiglio...).
Per gli alloggi la città offre innumerevoli residence molto economici, ma anche gli appartamenti sono tutt'altro che cari soprattutto se paragonati ai salati affitti romani; l’unica incognita è che se vi trovate a che fare con un proprietario che non parla inglese allora sono guai… a meno che voi non sappiate il tedesco.

Anche per quanto riguarda il cibo posso dire che la spesa non è eccessiva, anche se la qualità non è sempre paragonabile neanche alla più piccola hosteria del nostro Bel Paese. Comunque c’è da dire che data la multietnicità di Berlino, sono presenti tantissimi ristorantini etnici dove è possibile degustare specialità da tutto il mondo (turco, indiano, giapponese, cinese, thailandese, etc...) piuttosto a buon mercato. Primeggiano fra tutti i chioschi turchi famosi per il loro Döner Kebabb, ma non mancano i ristoranti italiani. Sconsiglio vivamente, però, di recarsi nei ristoranti "italiani" o almeno di informarsi sugli ingredienti delle portate per evitare clamorose delusioni gastronomiche; piuttosto meglio un tipico bratwurstel bavarese. Naturalmente si beve molta birra e la si trova dappertutto, ma anche gli altri alcolici non sono disprezzati!

Per iniziare a conoscere la città è stata organizzata una visita turistica gratuita a cura dell'istituto ospitante per tutti gli studenti Erasmus. Quello che notai quel giorno fu il contrasto tra Berlino Est ed Ovest; la differenza di architettura da una parte all'altra toglie letteralmente il fiato! In questo alternarsi di costruzioni basate sull' unione del vetro e del ferro (come la Cupola del Reichstag, l' attuale parlamento tedesco), passato e presente di fondono in un restauro storicamente fedele degli edifici bombardati durante la Seconda Guerra Mondiale (come l' interno del Berliner Dom, il duomo).
 

Non perdete l'occasione (avete un anno di tempo…) di visitare i musei perché il costo del biglietto è veramente irrisorio ed è anche disponibile una tessera cumulativa per gli studenti della validità di tre giorni al costo di 5 € che permette di visitare tutti i musei.

Tra le tante mete possibili consiglio il Museo Bauhaus: fondamentale per tutti gli studenti interessati all'arte, all'architettura e al design. il museo propone innumerevoli oggetti di design risalenti agli anni '20-'30, progetti e modellini in pieno stile Bauhaus (www.bauhaus.de).
L’ Hamburger Bahnhof: è il museo d'arte contemporanea costituito da spazi immensi dove si susseguono mostre collettive di artisti internazionali come Wharol, Kiefer, Twombly, Beyuss, etc...(www.hamburgerbahnhof.de) e il Sony Center: A due passi da Potsdamer Platz è un'esempio di architettura ultra-tecnologica e disorientante, simbolo della rinascita di Berlino dopo la caduta del muro.

 

Passando all’Università vi posso dire che i docenti sono particolarmente disponibili e cordiali e nella maggior parte dei casi instaurano rapporti molto aperti con gli studenti, anche se non provano molta simpatia per coloro che non si sforzano di parlare il tedesco, quindi armatevi di vocabolario (anche se da solo non serve a nulla) e cominciate a seguire un corso di lingua

Il mio consiglio è quello di visitare ( e avete un anno per farlo…) il Film Museum Berlin: E' situato vicino a Potsdamer Platz. Tappa imprescindibile per tutti i cinefili e gli appassionati. Ci si sente immersi in un' atmosfera suggestiva a metà tra il noir e la tecnologia, in un gioco di specchi coinvolgente e affascinante. Propone documenti, manoscritti , materiale video e qualunque cosa riguardi il cinema tedesco ed in particolare il cinema espressionista degli anni '20 e '30 da Murnau ("Nosferatu", "Faust") a Wiene ("Il gabinetto del dottor Caligari"), un'ampia sezione su Marlene Dietrich con i costumi originali, un settore riservato agli effetti speciali del cinema (www.filmmuseum-berlin.de).

Berlino è una città in fermento, una metropoli trasformata in un grande cantiere da cui, anno dopo anno, si ergono nuove futuristiche costruzioni, come i grattacieli della Mercedes e della Sony che dominano Potsdamer Platz (piazza costruita sulla base dei progetti di famosissimi architetti, tra cui Renzo Piano).

 C’è da dire che esistono particolari vantaggi derivanti dallo status di studente in tutta la Germania, in particolare gli sconti concessi in locali pubblici, all'ingresso dei musei, tariffe dei trasporti ridotte, ecc. Una particolare curiosità è costituita, per quanto riguarda i viaggi, dal "Wocheende Ticket", un biglietto ferroviario che al costo di DM 35,- permette a cinque persone di viaggiare in tutta la Germania usando, però, solo i treni regionali. Sempre in tema di viaggi, la peculiarità della città di Berlino è di trovarsi al centro dell'Europa, da dove sono facilmente raggiungibili Praga, Amsterdam, Copenaghen, Vienna, ecc. anche a prezzi modici grazie alle numerose agenzie di viaggi che in concorrenza fra loro offrono sempre ottimi pacchetti di viaggio.

Non solo storia a Berlino, ma anche e soprattutto divertimento. Segnalo a questo proposito alcuni locali-cult della città tedesca: il celebre Tacheles (Orianenburg Strasse), il Metropol (la più grande discoteca di Berlino, in Nollendorfplatz) e la discoteca Globus (in LiepzigerStrasee).
Se poi volete assaggiare le specialità tipiche tedesche spendendo poco, vi consiglio la birreria Leopold's Wirthsaus (situata in Schonhausser Allee) e Kartoffen Haus (letteralmente "la casa delle patate"), aperta fino all' una di notte e situata in Karl-Liebknecht Strasse.

Per quanto riguarda la vita studentesca (e già, esiste anche quella!) vi posso dire che i docenti sono particolarmente disponibili, anche se i corsi da frequentare vengono decisi dallo studente prima della partenza in relazione agli esami che si intendono sostenere all'estero. E' necessario chiedere al docente della propria università l'autorizzazione al sostenimento dell'esame all'estero compilando un modulo prestabilito. Le lezioni alla università di Berlino si svolgono dal lunedì al venerdì, da ottobre a luglio, al termine delle quali è previsto un esame. Prima dell'inizio delle lezioni vengono organizzati dei corsi intensivi di tedesco della durata di due settimane, che forniscono le basi per la conoscenza della lingua. E' possibili inoltre approfondire una lingua che già si conosce o impararne una nuova. I professori sono molto cordiali e nella maggior parte dei casi instaurano rapporti molto aperti con gli studenti.